ההיסטוריה של סופיה
כבר מהמאה השמינית לפנה"ס ניתן לראות התיישבות באזור שבו שוכנת כיום סופיה.
מדובר בעיר הבירה השלישית מבחינת הוותק שלה מבין ערי הבירה של מדינות אירופה, ללא ספק נתון מרשים שמעיד על ההיסטוריה העשירה של העיר סופיה.
עוד בטרם קראו לעיר סופיה, העיר שהייתה קיימת במקומה נקרא סרדיקה שקיבלה את שמה מכיוון שהיא הייתה מקום מושבם של שבט סרדי.
העיר סרדיקה הייתה עיר בעלת חשיבות בהיסטוריה הרומית, כאשר בשלב מסוים היא גם הפכה להיות עיר הבירה של הפרובינציה הרומאית "דאקיה מדיטרניאה"
בשנת 447 נשרפה העיר סרדיקה על ידי ההונים שהשתלטו עליה, ולאחר מכן נבנתה בשנית על ידי יוסטיניאנוס הראשון, קיסר ביזנטיון.
בעקבות בנייתה מחדש הוחלט להחליף את שמה של סרדיקה ל לטרידיטצה.
לאחר מכן הבולגרים החליטו להחליף את שמה של העיר פעם אחת נוספת ל לסרדטס ולבסוף נקבע כי העיר תקרא סופיה.
השם שבעצם נשמר עד היום וכולנו מכירים אותו.
שמה של סופיה מגיע משמה של סופיא שהייתה קדושה נוצרית. בשנת 1376 האימפריה העות'מאנית הגיעה גם לאזור של בולגריה וכבשה את סופיה.
בשנת 1878 נכבשה סופיה על ידי הרוסים במסגרת המלחמה העות'מאנו-רוסית שהייתה אחת מהמלחמות הקשות ביותר של אותם שנים.
כעבור שנה בלבד מהרגע שבו נכבשה על ידי הרוסים הוחלט להפוך את סופיה לבירה של בולגריה שקיבלה באותה העת את עצמאותה מרוסיה.
ב-1 במרץ 1941 נכבשה העיר סופיה על ידי גרמניה הנאצית.
בשונה מרוב הערים באירופה, העיר סופיה נכבשה בהסכמה על ידי הנאצים וכמעט ללא מלחמה או מאורעות מיוחדים.
העיר שוחררה על ידי הצבא האדום בסוף שנת 1944.
הקהילה היהודית בסופיה
את הנתונים הראשונים על הימצאותם של יהודים בסופיה ניתן לראות רק החל משנת 1396.
באותם השנים נכבשה העיר סופיה על ידי האימפריה העות'מאנית.
מתעדי החצר של האימפריה העות'מאנית היו אלה שתיעדו ורשמו לראשונה את היהודים בתור אזרחי סופיה.
החל מאותו הרגע היו ליהודים רישומים מדויקים הקשורים לקהילה היהודית כולה.
הקהילה היהודית בסופיה זכתה ללא מעט שינויים כאשר בכל תקופה מסוימת הגיעו אליה יהודים שונים מכל קצוות אירופה.
תחילה היו אלה יהודים אשר גורשו מהונגריה, לאחר מכן היהודים שגורשו מבוואריה ולבסוף אנוסי פורטוגל וספרד שגורשו מהמדינות שלהם עקב צווים מלכותיים.
היהודים הצליחו להשתלב בעיר בצורה חלקה, וחייו בשיתוף פעולה מלא לצד המקומיים.
היהודים תרמו את החלק שלהם לבולגריה, ואילו המדינה בתמורה פיתחה את הזיקה היהודית ועזרה להם להקים בתי כנסת ומוסדות המזוהים עם הקהילה היהודית.
לאחר המלחמה העות'מאנית-רוסית החלו מאורעות אנטישמיים לפגום ביחסים של היהודים עם התושבים המקומיים.
רוב המאורעות האנטישמיים הגיעו דווקא מכיוונם של החיילים שהיו קשורים אל הצבא האדום שאליהם הצטרפו גם תושבים בולגריים קיצוניים שלא רצו לראות את היהודים משתלבים במדינה.
לקראת סוף המאה ה-19 היו חיים בסופיה כ-5000 יהודים.
פרדיננד הראשון האמין בגישה ליבראלית מאוד בעת היותו מלך בולגריה.
בזכות הגישה הליבראלית יכלו יהודים רבים להתקדם ולהגיע לעמדות מפתח במדינה ובצבא.
לא מעט יהודים ראו את עצמם חלק בלתי נפרד מן המדינה הבולגרית דבר שגרם להם להתגייס לצבא ואף להגיע לדרגות קצונה גבוהות במיוחד.
לא מעט יהודים נפלו גם במלחמות השונות שבהם בולגריה לקחה חלק באותם השנים.
באותם השנים היהודים זכו להטבות רבות וחייו חיים עשירים ומלאי תוכן.
לא מעט מקומות הקשורים אל הדת היהודית הוקמו באותם השנים בבולגריה, דבר שגרם ליהודים להרגיש שייכים למדינה וסייעו לה בכל דבר שהתבקשו לעשות.
מיד עם תחילת מלחמת העולם השנייה חייו בסופיה לא פחות מ-25 אלף יהודים, כאשר באותה העת בבולגריה כולה חייו 50 אלף יהודים. ה-9 במרץ 1943, היה אחד מהימים החשובים ביותר בהיסטוריה של יהודי סופיה.
באותו היום היהודים ניצלו בזכות צו מלכותי של מלך בולגריה בוריס השלישי כנגד הרצון של הנאצים לקחת את יהודי סופיה למחנות ההשמדה הנאצים. מספר פעמים נוספות ניסו להפר את צו של מלך בולגריה על מנת לקחת את היהודים אל מחנות ההשמדה אך הניסיונות הללו לא צלחו.
למרות שהיו מאוד מחוברים אל המדינה הבולגרית, לא מעט יהודים שחייו בבולגריה כולה ובסופיה בפרט חיכו מאוד לעלות לארץ ישראל.
בתחילת המאה ה-20 מדינת ישראל הייתה נראת כמו חלום רחוק, אך מיד לאחר הקמת מדינת ישראל לא מעט מיהודי סופיה ויהודי בולגריה כולה החליטו לעלות למדינת ישראל ולהשאיר את השייכות אל בולגריה מאחור.
את כל רכושם שלא יכלו להביא איתם לארץ ישראל החליטו היהודים למכור לאזרחים בולגריים.
כיום תיירים ישראלים אשר מגיעים לסופיה יכולים לראות לא מעט נקודות ציון הקשורות אל הקהילה היהודית הענפה שהייתה בבולגריה ובסופיה שנים רבות.
אומנם קשה מאוד למצוא קהילה יהודית פעילה בסופיה, אך ישנו בית חב"ד שנבנה ומתפקד בעזרתם של הרב יוסף והרבנית תמי סלמון.
כך שכל היהודים שמגיעים לסופיה ורוצים לחוות את האווירה היהודית הרחק מישראל יכולים לעשות זאת בעזרת בית חב"ד שפועל בעיר.
שוטטות קצרה בעיר סופיה תמחיש לכם בצורה הטובה ביותר עד כמה עשירה הייתה ההיסטוריה של יהודי סופיה במשך שנים רבות.
