העיר לונדון משמשת בתור עיר הבירה של הממלכה המאוחדת ושל בריטניה. העיר לונדון הינה העיר הגדולה ביותר בבריטניה כולה ובגבולות הממלכה. מדובר באחת מהערים עם ההיסטוריה הנרחבת ביותר באירופה, כאשר הרומאים היו אלה שהתיישבו בעיר ראשונים, את העיר שלהם הם כינו לונדיניום ומכאן בעצם הגיע שמה הנוכחי של העיר לונדון. מדובר באחת מהערים הגדולות ביותר באירופה כאשר בחיים מתגוררים כמעט 9 מיליון תושבים, ומטרופולין שלה ישנם כ-15.5 מיליון תושבים.
ההיסטוריה של לונדון
למרות שישנם עדויות על כך שההתיישבות בעיר לונדון החלה עוד לפני הספירה, העדות המרכזית להתיישבות בעיר הגיע עם ההתיישבות של הרומאים באזור. ההתיישבות הרומית החלה בשנת 3 לספירה, כאשר ליישוב אותו הם הקימו קראו לונדיניום. הישוב עצמו שרד בסך הכל 17 שנה, כאשר הושמד על ידי שבט איקני-קלטי שהשמיד אותו לחלוטין.
אך העיר לא הייתה הרוסה למשך זמן רב, כאשר כבר לאחר עשור בלבד הפכה להיות העיר אחת מהערים המתפתחות ביותר באירופה באותה התקופה. בשנת 100 לספירה הפכה לונדיניום להיות עיר הבירה של הפרוביניקיה הרומאית בריטניה. במאה השנייה לספירה התגוררו בעיר הרומית כ-60 אלף תושבים, והיא הייתה עיר משגשגת ושוקקת חיים.
האימפריה הרומית עזבה את העיר במאה ה-5 לספירה, כאשר לאחריה הגיעה התיישבות אנגלו-סקסית העיר החדשה נקרא לונדנוויץ'. אומנם היא הייתה ממוקמת מערבה מאשר המקום שבו הייתה ממוקמת העיר הרומית לונדיניום. בשנת 680 הפכה להיות העיר לונדנוויץ' לעיר מסחר חשובה עם נמל משמעותי שעברו בו עשרות רבות של ספינות מידיי יום.
הסיבה המרכזית לדעיכה של העיר לונדוויץ' היא תקיפות רבות מצידם של הויקינגים. אך למרות התקיפות שהיו לא פשוטות עבור העיר, המלך אלפרד הגדול הצליח להקים אותה בשנית. החל מהמאה ה-11 הפכה להיות לונדנוויץ' העיר הגדולה והמשמעותית ביותר בגבולות בריטניה.
ויליאם הראשון שהיה דוכס נורמנדיה הוכתר להיות מלך אנגליה בשנת 1066. ויליאם היה זה שבנה את מצודת לונדון, אחד מבין עשרות רבות של מצודות שנבנו בתקופתו על מנת להגן על העיר מפני הויקינגים. אך למרות שהעיר הייתה הגדולה ביותר מבין ערי אנגליה, דווקא העיר וסטמינסטר הייתה עיר הבירה של אנגליה והועדפה על פני לונדנוויץ'.
אחד מהאירועים המטלטלים ביותר בהיסטוריה של לונדון הגיע בשנת 1666 כאשר בעיר פרצה שריפה גדולה במיוחד. השריפה הגדולה של לונדון הרסה כמעט לחלוטין את העיר כולה, וגרמה לכך שהעיר נאלצה לעבור בנייה מחדש דבר שלקח יותר מעשור. במהלך תהליך הבנייה המחודש נבנו גשרים רבים מעל התמזה דבר שגרם לפיתוחה של דרום העיר.
בשנת 1762, המלך ג'ורג' השלישי החליט להעתיק את מקום מגוריו בית באקינגהם אך תחילה היה עליו לשפץ את המבנה. השיפוץ לקח לא פחות מ-75 שנה, אך לבסוף בית המלוכה עבר לשכון בבית באקינגהם. במאה ה-18 התאפיינה בפשיעה מרובה ברחובות לונדון, בעקבות כך הוחלט להקים בעיר כוחות משטרה שיהיו אחראים על הסדר ועל שמירת חייהם של תושבי העיר. נתון מדאיג במיוחד מאותה תקופה מעיד כי 74 אחוז מהילדים שנולדו בלונדון באותה התקופה מתו בטרם הגיעו לגיל 5.
לונדון הפכה להיות העיר הגדולה ביותר בעולם כולו בין השנים 1831 ועד לשנת 1925. אך בעקבות כמות התושבים הרבה בעיר והצפיפות המרובה, לא מעט מגפות ומחלות פקדו את תושבי העיר. בעיה נוספת שנוצרה בעקבות כמות התושבים הרבה זה פקקי ענק שהיו עוצרים את התנועה בעיר. בעקבות כך הוחלט להקים רכבת עירונית לראשונה בעולם שמטרתה העיקרית הייתה לגרום לתושבים לזנוח את כלי הרכב ולהשתמש בתחבורה הציבורית.
מלחמת העולם הראשונה התאפיינה בהפצצות משניות מצדם של הגרמנים, אך את התקיפה המשמעותית ביותר קיבלה העיר דווקא במהלך מלחמת העולם השנייה. במהלך מלחמת העולם השנייה נהרגו לא פחות מ-30 אלף אזרחים לונדונים. אומנם העיר הייתה הרוסה כמעט לחלוטין, אך הדבר לא עצר בעדה לארח את המשחקים האולימפיים בשנת 1948 שלוש שנים בלבד לאחר סיומה של מלחמת העולם השנייה.
שנות השישים של המאה ה-20 הביאו איתם צעירים רבים אשר שטפו את העיר והפכו אותה להיות עיר צעירה ותוססת. לא מעט מלחמות פנימיות היו בין תושבי לונדון על רקע של צפיפות ומחלות רבות. בעקבות המהומות ובעקבות ההרס של מלחמת העולם השנייה כמות האוכלוסייה בעיר ירדה באופן משמעותי לשיא שלילי.
לא מעט תהפוכות היו גם מבחינת הגוף שהיה אמור להגן ולשמור על האזרחים בלונדון. מועצת לונדון רבתי הוקמה בשנות השישים של המאה ה-20, אך היא פורקה בשנות השמונים של המאה ה-20 כעבור 20 שנים בלבד. מאותה העת לא היה גוף שהיה אמור לפקח לשלוט בנעשה בעיר. ורק בתחילת המאה ה-21 הוחלט להקים פעם נוספת את מועצת לונדון רבתי.
העיר ידעה עלייה נוספת במהלך המאה ה-21 כאשר בעיר נבנתה כיפת המיליוניום, הלונדון איי וגשר המילניום. מדובר באטרקציות תיירותיות של ממש אשר סוחפים אליהם מיליוני תיירים בכל שנה. כיום אין תייר שמגיע ללונדון ולא מבקר לפחות פעם אחת באטרקציות הללו. בנוסף לונדון אירחה פעם נוספת את המשחקים האולימפיים בשנת 2012 עם קיומה של אולימפיאדת לונדון. הייתה זאת הפעם השלישית בהיסטוריה שהעיר מארחת את המשחקים האולימפיים. לונדון היא העיר הראשונה שאירחה את המשחקים האולימפיים שלוש שנים, מדובר בהישג חסר תקדים לעיר ומעיד על חשיבותה ההיסטורית לאורך השנים. המאה ה-21 הביאה איתה גם לא מעט אירועי טרור לעיר. אירוע הטרור המשמעותי ביותר הגיע בשנת 2005 עם סדרת פיגועים ברכבת התחתית של לונדון. בעקבות אותם פיגועים נהרגו 52 תושבים ותיירים, דבר שפגע לתקופה קצרה בכמות התיירים שהגיעו ללונדון.
